29 серпня – День пам’яті захисників України, які загинули в боротьбі за незалежність, суверенітет і територіальну цілісність України. За цим пам’ятним днем стоїть одна з найтяжчих сторінок російсько-української війни – Іловайська трагедія 2014 року.
Протягом літа 2014 року на сході України тривали запеклі бої. Добровольчі батальйони та підрозділи Збройних Сил намагалися звільнити окуповані міста, утримувати стратегічні позиції, відтіснити російські війська. Проте ворог отримав підкріплення у вигляді регулярних військ, важкої техніки та артилерії – і українські воїни потрапили в оточення поблизу Іловайська, одного з важливих вузлів Донеччини. Кілька українських батальйонів і підрозділів опинилися в “котлі” – серед них бійці “Донбасу”, “Дніпра-1”, “Херсонесу”, підрозділи Збройних Сил і Національної гвардії.
Попри нестачу продовольства, води, боєприпасів та медичної допомоги, українські воїни продовжували чинити опір. Та російська сторона підло порушила досягнуті домовленості: під час виходу українських підрозділів із оточення через погоджений “зелений коридор” війська рф обстріляли колони українських військовослужбовців. Тоді Україна втратила 366 воїнів, 429 людей отримали поранення різного ступеня тяжкості, 300 – потрапили в полон.
Українські воїни виходили з Іловайського оточення через соняшникові поля. Так сонях став символом 29 серпня. У ньому поєдналися біль і пам’ять про втрату та надія на відродження, адже сонях, падаючи на землю, сіє зерно – і знову проростає до життя. Як і українська нація, котра у втратах і боротьбі з хижим ворогом відроджується, живе та продовжує шлях до Перемоги.
29 серпня ми схиляємо голови перед пам’яттю військовослужбовців, добровольців та всіх захисників і захисниць України, які загинули, захищаючи нашу державу.
Ми пам’ятаємо їхні імена, їхній подвиг, їхні мрії та родини, які вони залишили.
Пам’ять – це не лише скорбота. Це відповідальність живих. Відповідальність берегти Україну, яку вони захищали, передавати наступним поколінням правду про їхній подвиг та не дозволяти стерти з історії знання про ціну, яку українці заплатили і продовжують платити за свободу.